Titular Protocolos COVID-19: Receta para desastre en las prisiones de Pensilvania

Los trabajadores encarcelados en Pensilvania exigen que el secretario del Departamento de Correcciones, John Wetzel, revoque su desastrosa decisión de comenzar los traslados masivos de prisioneros en medio de la pandemia de COVID-19. El siguiente comentario es del organizador de compañeros en la cárcel y ambientalista Bryant Arroyo, recluido en la Institución Correccional Estatal de Frackville, falsamente condenado por un crimen.

La política del Departamento de Correcciones contradice la supuesta responsabilidad de Wetzel de cuidado, custodia y control. La gente siente ansiedad. No podemos decir qué pasará de un día para otro debido a estas decisiones impredecibles que son perjudiciales para nuestras vidas.

Agrava la salud mental. Tienen al personal en el medio. No pueden decir nada porque están empleados aquí. Pero los altos funcionarios que toman estas decisiones los ponen en peligro, al igual que a nosotros.

El personal preocupado nos dice que su jefe, Wetzel, “preferiría tener un plan peligroso en lugar de ningún plan”. Wetzel no solo ha retrocedido en políticas que parecían estar funcionando para proteger a las personas, ahora está poniendo al personal y a los presos en una posición más vulnerable. Pero él no está aquí. Está en una oficina. [El personal] está en el piso. El pescado se pudre de la cabeza hacia abajo.

No se trata de transferencias de emergencia. Hay sitios del Plan B que se pueden usar en caso de desastre natural, pero no se están utilizando. En cambio, los prisioneros están siendo trasladados de los puntos críticos de COVID-19 a otras instalaciones.

¿Qué pasa si uno de ellos se contagia de un preso transferido de un punto de alto riesgo y ese oficial se lo lleva a casa? ¿Entonces, qué tienes? Están creando un brote sobre otro, en lugar de encontrar una verdadera solución y protegernos a toda costa.

Posteriormente a este cambio de política, SCI Pine Grove anunció que transferirá a todos sus prisioneros adultos y se convertirá en un centro de detención exclusivamente para jóvenes. El Departamento de Correcciones tiene la intención de hacer esta transferencia masiva cuando el número de casos está en un punto crítico.

Las comidas generalmente se entregan durante los encierros, pero ahora los presos deben esperar en fila y llevar las comidas a sus celdas. Las comidas están frías cuando las reciben. Las comidas para quienes se encuentran en las Unidades de Modificación del Comportamiento y otras unidades de vivienda restringida se entregan en “carritos calientes” para mantenerlas calientes. Pero no hay suficientes [carritos] para la población en general. Ni siquiera es invierno, y las comidas la están frías cuando los prisioneros las reciben.

Ansiedad de aislamiento

Necesitamos sol, ejercicio y, lo más importante, interacción social. Estamos encerrados en nuestras celdas 23 horas al día. La crisis masiva de salud mental que está explotando en las cárceles, después de que [las personas] han estado confinadas así durante más de ocho meses, es ansiedad por aislamiento. Crea pánico, rabia, pérdida de control y total crisis mental. Necesitamos al menos dos horas [fuera de nuestras celdas]. Consecutivas. Sin intervalos. O tres horas, un período de día y otro de noche.

La tensión del confinamiento solitario está provocando que estallen peleas durante las pocas horas que los trabajadores encarcelados no están encerrados. Como una reacción química, el resultado final de la ansiedad por aislamiento es que reaccionas y ardes. Es como si fuéramos perros hambrientos a los que nos sacaran de una jaula. Todo lo que quieres hacer es comer, nutrirte y sentirte normal. Y el secretario Wetzel ha puesto a todo el Departamento de Correcciones de Pensilvania en desafío directo a los protocolos establecidos por los Centros para el Control de Enfermedades.

Hay cien personas en la cuadra. Cada nivel tiene unas 50 personas. Se abren en un horario escalonado, un nivel a la vez en intervalos de una hora, lo que crea una situación que nos priva de nuestro tiempo completo. Incluso cuando las personas pueden congregarse en la cuadra, ¿pueden practicar un distanciamiento social seguro? De ningún modo. No puedes mantenerte a seis pies de distancia.

Los presos están tomando medidas extraordinarias para mantenerse a salvo. Estamos tomando nuestras duchas. Contamos con utensilios de limpieza adicionales para mantener la higiene al más alto nivel. Y eso lo demuestra el historial de lo que hemos estado haciendo durante los últimos siete u ocho meses, que ha funcionado.

Pero todo eso está cambiando a medida que las transferencias pandémicas de Wetzel hacen imposible que los presos se protejan del virus.

Para empeorar las cosas, los trabajadores encarcelados como John Ludovici han dado la alarma sobre una violación sistemática de sus derechos como pacientes de salud mental. Dice que sus dos psicólogos de planta trabajan en la misma oficina que el gerente de su unidad. La presencia de alguien que no es el proveedor de atención médica del paciente, y mucho menos alguien que es su carcelero, durante las sesiones es una violación flagrante de los derechos de privacidad consagrados en la Ley de Responsabilidad y Portabilidad del Seguro Médico.

Ludovici ha presentado una queja ante la junta de licencias que certificó a los dos psicólogos. También presentó una queja administrativa contra la gerente de su unidad, a pesar de ser presionado por ella para que no lo hiciera.

Incumplimiento del Protocolo

Hay personal tanto masculino como femenino que están sincera y genuinamente preocupados no solo por contraer [COVID-19], sino por llevárselo a sus familiares. Wetzel está abriendo las compuertas en una instalación donde básicamente no habíamos tenido casos.

El incumplimiento del protocolo es el hilo principal que une todo lo que les estoy explicando y revelándo, mientras estoy aquí. En la actualidad y nuevamente, el secretario Wetzel es la persona detrás de esto.

Hay 256 reclusos [que] llenan los dormitorios, que están abiertos sin puertas de celda. Noventa y ocho hombres que fueron trasladados a Camp Hill durante las renovaciones recientes en esta unidad de vivienda ahora están siendo regresados a Frackville.

El personal lleva máscaras MP95. Los guardias reciben horas extras obligatorias debido a la escasez de personal, ya que hay quienes presuntamente están en cuarentena durante 14 días. No sé si volverán a examinar [a los guardias] después de eso.

Unos 28 reclusos adicionales acaban de llegar de [SCI] Dallas. Uno de ellos dio positivo a los anticuerpos; en otras palabras, ha estado expuesto al COVID-19. Luego le volvieron a hacer la prueba y dio negativo. Así que también nos preocupamos de eso.

Es una receta para el desastre.

Esto es parte de una serie de artículos en curso basados ​​en conversaciones de los reporteros de Workers World con Bryant Arroyo.